Por: Melissa Grant, directora de operaciones de carafem
Durante 30 años, he trabajado en el cuidado de la salud reproductiva. En mi puesto actual como director de operaciones de carafem, una organización sin fines de lucro con una red nacional de centros de salud, sé la diferencia que marca la atención compasiva e integral de la salud reproductiva en la vida de nuestros clientes. He sido testigo del impacto personal cuando a las personas que tienen el derecho legal de tener un hijo o de abortar se les niegan esos derechos debido a escandalosas barreras sociales. Los proveedores de servicios de aborto están acostumbrados a la oposición, pero nunca hemos experimentado el tipo de objetivos explícitos que recibimos de los políticos en la ciudad de Mt. Juliet, Tennessee. Los políticos locales tardaron menos de 48 horas después de que abrimos nuestras puertas para tratar de cerrarnos, pero después de servir a la comunidad durante los últimos nueve meses con servicios limitados por la política, hoy estamos contraatacando en los tribunales.
En carafem, nos esforzamos por ampliar el acceso a la atención del aborto compasiva y conveniente, así como a otros servicios de atención de la salud reproductiva. Con oficinas en 3 estados diferentes, servimos a clientes en las comunidades de Atlanta, Washington DC y Chicago. A fines de 2018, supimos que muchas personas en Tennessee se vieron obligadas a conducir durante horas para llegar a un proveedor de servicios de aborto cuando comenzamos a ver a muchos clientes de Tennessee en nuestro centro de salud en Atlanta, Georgia. Entonces decidimos que carafem necesitaba llevar servicios al centro de Tennessee, así que buscamos espacio en el área para abrir nuestro cuarto centro de salud. Poco después, encontramos una ubicación accesible en el suburbio de Mt. Juliet en Nashville, donde podíamos brindar servicios médicos en un entorno privado, seguro y profesional.
Rápidamente nos dimos cuenta de que nuestra presencia no era bien recibida por el gobierno de la ciudad cuando los políticos locales nos recibieron con abierta hostilidad. Pero, a diferencia de muchos políticos que buscan restringir el acceso al aborto, los funcionarios públicos de Mt. Juliet no hicieron nada para intentar ocultar su intención o agenda política. En cambio, prometieron en voz alta y clara hacer todo lo posible para evitar que las personas ejerzan su derecho legal al aborto. Un comisionado de la ciudad fijado, “Los miembros de la comisión con los que he hablado están 100 por ciento a favor de acabar con esta abominación”. Y otro dicho, “Me disgustó escuchar que planean abrir en mi distrito y mi ciudad. Si hay algo que podamos hacer legalmente para evitar que abran en Mt. Juliet, lo haremos”.
Estos políticos cumplieron inmediatamente con estas amenazas. Tan pronto como la comisión de zonificación de Mt. Juliet se enteró de que habíamos abierto un centro de salud, convocó y modificó su código de zonificación para tratar a los proveedores de servicios de aborto quirúrgico de manera diferente a todos los demás servicios médicos. En efecto, la nueva ordenanza nos impide ofrecer servicios de aborto quirúrgico dentro de los límites de la ciudad.
Todavía podemos brindar aborto con medicamentos en Mt. Juliet y hemos brindado atención a cientos de clientes en esta oficina, pero el aborto con medicamentos no es una opción para todos, y nos hemos visto obligados a rechazar a muchos clientes que necesitan atención de aborto por aspiración. La provisión del aborto por aspiración es fundamental para la misión de carafem de mejorar el acceso total a la atención de la salud reproductiva.
Está claro que esta ordenanza es otro ataque de políticos hostiles a los derechos reproductivos. Si esta ordenanza de zonificación permanece vigente, los políticos de Mt. Juliet nos habrán impedido brindar opciones de atención integral a nuestros clientes y les habrán negado el derecho a elegir lo que es médicamente mejor para ellos. Aquellos que buscan un procedimiento se verán obligados a viajar a otro lugar para acceder al tipo de atención de aborto que desean o necesitan, atención que de otro modo podríamos brindar.
Esto no solo está mal, es ilegal. Presentamos esta demanda ante la ACLU porque no seremos intimidados. Las personas del centro de Tennessee merecen acceso a servicios de aborto completos y seguros, en lugar de tener sus opciones limitadas por alguna agenda política. Los funcionarios de Mt. Juliet han hecho todo lo posible para detenernos, pero hemos decidido luchar.
